韩美日情报部门要想获得丰溪里地区的泥土并非易事。《朝鲜日报》称，今年1月末逃离朝鲜的3名“脱北者”表示：“听说丰溪里核试验场周围设置了带电铁丝网，铁丝网前面还挖了宽3米、深两米的壕沟，普通人根本无法靠近。”中朝边境地区的一名中国居民也说：“朝鲜此次进行的核试验规模可能比韩美公布的更大，因为上两次朝鲜核试验延边地区没有感觉，但此次震感强烈。”

报道称，韩美日情报部门在朝鲜第三次核试验后出动特殊侦察机全力以赴在空中采集放射性物质，但没有取得明显成果。韩国情报部门人士认为，如果能采集到丰溪里核试验场附近的泥土样品，就会为了解此次核试验种类提供重要分析依据。朝鲜第一次和第二次核试验都是使用的钚，但此次只宣布成功进行了“高水平”核试验，到底使用何种原料至今不为外界所知。

据韩国纽西斯通讯社18日报道，尽管韩国情报部门经常宣称对朝鲜情况了如指掌，但实际上对朝监视能力有很大漏洞。韩国在野党民主统和党国会议员朴弘根当天表示，朝鲜在12日进行第三次核试验后，韩国航空宇宙研究院应国情院要求利用其提供的坐标使用“阿里郎3”号卫星对朝鲜核试验场进行拍摄，结果发现坐标与实际位置相差10公里。朴弘根称，这表明韩国情报部门对朝鲜监视能力有严重缺陷。